Когда все в Поднебесной узнают, что прекрасное является прекрасным, появляется и безобразное.
Когда все узнают, что доброе является добром, возникает и зло.
Поэтому
бытие и небытие порождают друг друга,
трудное и легкое создают друг друга,
длинное и короткое взаимно соотносятся,
высокое и низкое взаимно определяются,
звуки, сливаясь, приходят в гармонию,
предыдущее и последующее следуют друг за другом.
Поэтому совершенномудрый, совершая дела, предпочитает недеяние:
осуществляя учение, не прибегает к словам;
вызывая изменения вещей, он не осуществляет их сам;
создавая, не обладает тем, что создано;
приводя в движение, не прилагает к этому усилий;
успешно завершая что-либо, не гордится.
Поскольку он не гордится, его заслуги не могут быть отброшены.